El calentamiento del Pacífico ecuatorial alcanzó un valor semanal extraordinario en la región Niño 3.4. La señal refuerza la expectativa de un evento muy fuerte hacia fines de 2026, aunque los especialistas advierten que la intensidad final se define con promedios trimestrales y no con una sola semana.
El actual episodio de El Niño volvió a encender las alertas entre climatólogos. Una medición semanal de la temperatura superficial del mar en la región conocida como Niño 3.4, una de las principales zonas utilizadas para monitorear el fenómeno, alcanzó una anomalía absoluta cercana a +3,4 °C, un valor excepcional dentro de las series recientes.
La señal es consistente con un evento que viene fortaleciéndose desde hace meses. El Centro Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad (IRI) informó a mediados de octubre que los modelos coinciden en proyectar un El Niño excepcionalmente fuerte, con un promedio multimodelo cercano a +3,5 °C para los trimestres octubre-noviembre-diciembre y noviembre-diciembre-enero.
La Organización Meteorológica Mundial también advirtió que el fenómeno está firmemente establecido y que continuará intensificándose hacia su pico previsto para fines de 2026. Sus pronósticos mantienen una probabilidad cercana al 100% de continuidad de El Niño hasta febrero de 2027.
Por qué el +3,4 °C no significa por sí solo un récord definitivo
El dato semanal es llamativo, pero requiere contexto. La intensidad oficial de El Niño no se determina tomando el valor más alto de una semana aislada, sino mediante promedios de varios meses sobre la temperatura del Pacífico ecuatorial.
Además, existen distintas maneras de medir la anomalía. La denominada anomalía absoluta compara la temperatura actual con una climatología de referencia, mientras que otros indicadores relativos intentan descontar parte del calentamiento de fondo de los océanos.
Por eso, hablar de “récord histórico” requiere especificar exactamente qué indicador y qué período se está comparando.
A comienzos de octubre, por ejemplo, la NOAA informaba que el índice Niño 3.4 mensual se encontraba en +2,1 °C, dentro de un escenario de fortalecimiento muy marcado, mientras que el IRI reportó posteriormente valores semanales superiores a +3 °C.
Los modelos anticipan un pico excepcional
La señal más relevante no está únicamente en una semana particularmente cálida, sino en la persistencia del calentamiento.
El conjunto de 27 modelos analizados por el IRI muestra una coincidencia poco habitual respecto de la continuidad del fenómeno. La mayoría proyecta que El Niño seguirá siendo muy fuerte durante los próximos meses y continuará activo durante buena parte de 2027.
La OMM señaló además que las temperaturas del Pacífico tropical podrían alcanzar niveles récord durante el trimestre octubre-diciembre, con impactos potenciales sobre los patrones de lluvias y temperaturas en distintas regiones del planeta.
Qué puede significar para el clima
El Niño no produce los mismos efectos en todos los lugares ni permite anticipar por sí solo el tiempo de una ciudad determinada. Sin embargo, un evento muy fuerte puede modificar patrones de precipitación y temperatura a escala global, aumentando en algunas regiones el riesgo de lluvias intensas e inundaciones y, en otras, el de sequías o calor extremo.
Por eso, los organismos meteorológicos insisten en seguir los pronósticos regionales y las alertas de cada servicio nacional, en lugar de interpretar el valor del Pacífico como una predicción automática de lo que ocurrirá en cada localidad.
El dato de +3,4 °C refuerza así una tendencia que ya venían mostrando las observaciones y los modelos: El Niño 2026-2027 se encuentra entre los eventos más intensos de las últimas décadas y todavía no habría alcanzado su máximo.
