La conformación de la tripulación de la misión Artemis III reavivó el debate sobre diversidad e inclusión en la NASA. La agencia espacial estadounidense confirmó que los cuatro astronautas seleccionados para la misión son hombres, una decisión que generó cuestionamientos en medio de los cambios impulsados por la administración de Donald Trump en materia de políticas de diversidad.
Las críticas surgieron luego de que la NASA anunciara a los integrantes de Artemis III, la tercera etapa del programa que busca preparar el regreso de seres humanos a la Luna. La misión estará integrada por los estadounidenses Randy Bresnik, Andre Douglas y Frank Rubio, además del astronauta italiano Luca Parmitano, quien se convertirá en el primer europeo en participar de una misión Artemis.
Ante las repercusiones, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, salió a defender la decisión y aseguró que la selección de la tripulación respondió exclusivamente a criterios técnicos.
“La Oficina de Astronautas asigna la tripulación que le da a la misión la mejor posibilidad de cumplir sus objetivos”, explicó Isaacman en sus redes sociales. Según indicó, se tuvieron en cuenta factores como la experiencia, la capacitación específica y la disponibilidad de cada astronauta.
La polémica se produce en un contexto particular. Desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, distintas agencias federales comenzaron a reducir o eliminar programas vinculados a diversidad, equidad e inclusión. En ese marco, la NASA también retiró de algunos de sus sitios oficiales referencias explícitas al compromiso de llevar a la Luna a la primera mujer y a una persona de color.
Aunque la agencia no informó oficialmente que haya abandonado ese objetivo, la ausencia de esas menciones generó dudas sobre el rumbo de futuras misiones.
Isaacman sostuvo que las críticas parten, en muchos casos, del desconocimiento sobre cómo se conforman las tripulaciones espaciales y recordó que existen astronautas que actualmente se encuentran entrenando específicamente para futuras misiones de alunizaje.
La misión Artemis III no contempla un descenso lunar. Su objetivo principal será poner a prueba distintos sistemas de la nave Orión y realizar maniobras de encuentro y acoplamiento con módulos de alunizaje que serán utilizados en etapas posteriores del programa.
Por ese motivo, desde la NASA remarcan que la composición de esta tripulación no necesariamente anticipa quiénes serán los astronautas que finalmente volverán a pisar la superficie de la Luna en futuras misiones.
